Le 21 mai 2026, Safran Aircraft Engines (SAE) a remis son prix R&T « Développement international » à Polytechnique Montréal, en présence de 30 partenaires stratégiques réunis pour l’occasion au musée Safran de Villaroche. Une récompense qui consacre seize ans de collaborations fructueuses et un modèle de contrat-cadre devenu référence dans le domaine.

Un partenariat évolutif

Le partenariat avec le groupe Safran a commencé en 2010, avec un projet en fabrication de pièces en matériaux composites à matrice organique, mené par deux professeurs. Aujourd'hui un contrat-cadre mobilise plus d’une trentaine de professeures et professeurs de Polytechnique et couvre plus de 40 projets répartis dans une quinzaine de domaines technologiques. Bilan : plus de 300 publications, une cinquantaine de brevets et inventions et deux entreprises dérivées.

SAE a remercié et félicité Polytechnique Montréal pour son rôle clé dans le développement de traitements acoustiques innovants, un programme de recherche mené en collaboration étroite avec Safran et dirigé par Annie Ross, professeure au Département de génie mécanique et titulaire de la Chaire industrielle Safran TAPPIS (Traitements acoustiques passifs plurifonctionnels pour structures composites de turboréacteurs).

La « différence » Polytechnique Montréal

Safran peut s'appuyer, partout dans le monde, sur des équipes de recherche capables de produire une science théorique de très haut niveau. Ce que Polytechnique lui apporte en plus, c’est le chemin complet du concept jusqu'à l'application.

« C’est ce pragmatisme qui nous distingue. Notre souci constant d’ancrer le concept théorique dans les contraintes de l’industrie aéronautique favorise sa maturation technologique et la certification de produits innovants. Une combinaison que le prix décerné par SAE est également venu souligner », résume Annie Ross.

La chaire TAPPIS avec Safran Aircraft Engines

La recherche menée avec Safran ne produit pas seulement des inventions : par exemple, rien que pour le programme TAPPIS, plus une cinquantaine d'étudiants et d’étudiantes ont été formés au Canada et un nombre important de stages industriels ont été réalisés chez Safran. « Le prix reconnaît également cette dimension. Nos diplômées et diplômés nourrissent ensuite l'écosystème aérospatial de compétences directement issues du terrain », souligne Annie Ross.

Cette dernière a démarré sa collaboration avec l’équipementier en 2014. Quatre ans plus tard naissait la Chaire Safran TAPPIS, aujourd'hui à son deuxième mandat, avec un financement de 3,8 millions de dollars, apporté par Safran, FDC Aéro Composites, le CRSNG et PRIMA Québec, et le soutien de SphèreCo Technologies.

Les travaux de la Chaire Safran TAPPIS visent le développement de matériaux multifonctionnels capables d'absorber et de dissiper les vibrations produites par les réacteurs, en ciblant en premier lieu les carters de soufflante. Des dérivés de ces matériaux pourraient aussi trouver des applications dans les systèmes de ventilation, les planchers ou les cockpits. Douze déclarations d'invention ont découlé à ce jour de ces travaux. Les projets issus de la chaire ont bénéficié de la collaboration, à diverses étapes, de partenaires universitaires, de centres collégiaux de transfert de technologie, de PME québécoises ainsi que d'un centre de recherche européen.

D'autres collaborations en cours avec SAE

Parallèlement au programme TAPPIS, d’autres projets menés par des professeurs du Département de génie mécanique sont en cours avec SAE.

Ainsi, le projet ARISTOTE, dirigé par le professeur Alain Batailly, vise le développement d’un outil numérique pour concevoir des aubes de compresseur robustes aux contacts aube/carter, à partir de deux solveurs complémentaires, temporel et fréquentiel.

Le professeur Roberto Paoli, lui, étudie l'effet des biocarburants durables (SAF) sur la formation des traînées de condensation, l'une des contributions majeures de l'aviation au changement climatique.

Le projet ACCORD, sous la direction du professeur Samuel Bassetto, vise à construire une base de données dynamique recensant les défauts et risques identifiés après la mise en service des équipements. Actualisée en continu par des algorithmes, elle aidera les équipes opérationnelles à prendre des décisions en tenant compte des risques réels et à jour.

Nouveaux tournants : IA et défense

De nouveaux terrains d’exploration apparaissent avec les transformations de l'industrie. L'intelligence artificielle, notamment, s’implante partout. « Nous cherchons à l'utiliser pour accélérer le développement de nouveaux matériaux et réduire les cycles de conception », rapporte la Pre Ross.

La « dualisation » des projets est une autre réalité nouvelle, poursuit la chercheuse. « Ce que nos équipes développent regarde désormais autant la défense que le secteur civil, un glissement qui s'est généralisé dans l'ensemble de l'aérospatiale et qui impose une vigilance accrue en matière de souveraineté technologique », indique-t-elle.

Annie Ross, qui a joué le rôle d’ambassadrice de Polytechnique à Villaroche en recevant le prix R&T « Développement international » des mains des représentants de SAE, témoigne de sa fierté. Elle la partage avec toutes les équipes de Polytechnique qui ont construit, projet après projet, quelque chose de précieux : une confiance mutuelle qui s'approfondit à mesure que les enjeux de l'industrie s'intensifient.
 

Photo de gauche : la P^re Annie Ross, titulaire de la Chaire industrielle Safran TAPPIS à Polytechnique Montréal. Photo de droite, de gauche à droite : Estelle Galvez et Mathis Turquet, étudiante et étudiant au doctorat en génie mécanique sous la direction du P^r Alain Batailly, directeur du projet ARISTOTE entre Polytechnique et Safran Aircraft Engines, Safran Aéro Booster et Safran Helicopter Engine; Neila Kaou, directrice par intérim du Bureau des partenariats en recherche de Polytechnique Montréal; Jean-Marc Pérey, responsable du partenariat entre Safran et Polytechnique Montréal; Nury Ardila, conseillère au développement et aux partenariats R&D à Polytechnique Montréal.

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Fiche d'expertise de la Chaire Safran TAPPIS