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Un dialogue entre l’art et le génie
En marge du prochain Rendez-vous de Polytechnique Montréal sur les enjeux de l’eau, Polytechnique a lancé un appel à projets artistiques sur le thème de l’eau auprès de la communauté étudiante. Deux équipes ont vu leur projet retenu et ont reçu un soutien financier pour le réaliser. Les œuvres, Robinet et Les Visages de l’eau, témoignent que l’association d’une vision d’ingénieur et d’une démarche artistique peut se révéler très féconde.
L’idée du concours a été émise par des professeurs du Centre de recherche, développement et validation des technologies et procédés en traitement des eaux (CREDEAU), qui souhaitaient trouver un moyen original de sensibiliser le public aux enjeux de l’eau et au rôle joué par les ingénieurs dans la préservation de cet élément si précieux.
Les Visages de l’eau

Florence Monnier (à g.) et Carmen Tuzet, avec Les Visages de l'eau.
Alliance de peinture, de design industriel et de sculpture, Les Visages de l’eau de Florence Monnier et Carmen Tuzet Cruz (toutes deux en 4e année de baccalauréat en génie industriel ) affiche clairement sa dimension artistique. « Je pratique la peinture depuis plusieurs années et je m’intéresse à l’architecture », témoigne Florence Monnier. « Pour ma part, bien que n’étant pas artiste, j’aime travailler de mes mains », mentionne Carmen Tuzet Cruz.
En faisant appel à plusieurs médiums et plusieurs dimensions : toile peinte à l’acrylique, structure portante en métal, blocs d’époxy sculptés, le duo a voulu évoquer la répartition de l’eau sur Terre, la rareté de l’eau douce et les menaces environnementales qui pèsent sur les ressources en eau.
Pour réaliser cette installation d’une hauteur de 7 pieds, les étudiantes ont dû vaincre quelques défis techniques et logistiques. « C’est une expérience aussi formatrice qu’un projet intégrateur. Et même plus encore, puisque nous avons travaillé avec de vrais budgets et que nous savions que nous nous exposerions au final à la réaction du public », témoigne Florence. « Cette expérience nous a donné confiance en nos capacités de création », ajoute Carmen.

Robinet

De g. à d., Simon Berthelin, Vincent Crévolin et Pablo Garcia, aux côtés de leur création Robinet
Sans doute possible, Robinet est une œuvre d’ingénieurs! Cette sorte de maquette d’une scène de théâtre est dotée d’un équipement fonctionnel qui fait circuler de l’eau en circuit fermé, d’un système d’éclairage et d’un système électronique. Elle met en scène à la façon d’un diorama miniature différents enjeux humains, climatiques et environnementaux liés à l’eau.
Ses « pères », Vincent Crévolin (maîtrise en génie civil), Simon Berthelin (maîtrise en génie mécanique) et Pablo Garcia (maîtrise en génie industriel) ont été motivés par l’occasion de donner forme à un concept tout droit sorti de leur imagination. Pour eux aussi, l’expérience s’est avérée riche d’enseignements techniques et logistiques. « Ce fut intéressant de voir comment les idées créatives peuvent évoluer en fonction des difficultés techniques rencontrées et des solutions possibles », rapporte Pablo Garcia.
« Quand on est plusieurs à amener des idées, on apprend à considérer celles des autres », souligne Simon Berthelin. « Réfléchir sur la façon dont ce que nous créons va toucher les gens, c’est quelque chose qui va nous rester », déclare, quant à lui, Vincent Crévolin.

Vecteur de message
« Cette initiative vise à démocratiser la parole scientifique tout en valorisant la recherche menée à Polytechnique. L’art est, en effet, un vecteur de messages qui ne laisse personne insensible. Traditionnellement, il a été utilisé pour transmettre des connaissances », explique Pierre-Jean Alarco, conseiller au Bureau de la recherche et Centre de développement technologique (BRCDT) et coordonnateur du concours. « De plus, le cheminement créatif emprunté par un ingénieur ou un artiste est assez similaire les deux suivent un parcours créatif, qui résulte en un prototype. »
Rendez-vous avec la science et l’art
Accueillies à la Bibliothèque Louise-Lalonde-Lamarre de Polytechnique Montréal, les deux œuvres seront momentanément exposées à la Grande Bibliothèque de Montréal à l’occasion du Rendez-vous de Polytechnique, le 10 mai prochain. Celui-ci donnera cette année la parole à des experts en eau de Polytechnique. À leur manière, les œuvres exposées feront écho à leurs propos.