Grâce à la mobilisation exceptionnelle de sa communauté, Polytechnique parvient à affronter la période d’incertitude et de complexité instaurée par la pandémie en cours sans perdre de vue les objectifs de son plan stratégique.

L’esprit de Polytechnique au sommet de son excellence

Polytechnique est une université magnifique ! La mobilisation générale de notre communauté, toujours aussi forte depuis le printemps, le montre amplement. Le degré d’implication de chacun, membre du corps enseignant, du personnel ou de la population étudiante, impressionne. Alors que la situation de télétravail rend la vie plus complexe pour beaucoup d’entre nous, chacun a offert généreusement son temps et ses efforts pour aider Polytechnique à poursuivre sa mission d’enseignement et de recherche dans les meilleures conditions possibles pour tous.

J’ajoute que le soutien du conseil d’administration de Polytechnique présidé par Pierre Lassonde a été des plus précieux pendant ces mois difficiles. Tout comme l’action de la Fondation et Alumni, qui a su rallier la générosité des diplômées et diplômés afin d’apporter rapidement une aide aux étudiants et étudiantes en détresse financière.

La confiance accentuée entre les membres de la communauté polytechnicienne, le sentiment d’appartenance renforcé, ainsi que la proximité établie entre
Polytechnique, sa fondation, ses diplômés et son conseil d’administration constituent un socle solide sur lequel nous pouvons bâtir l’avenir avec assurance.

Déploiement technologique accéléré

La crise actuelle se révèle un accélérateur de changement dans nos façons de travailler. Pour pouvoir poursuivre sa mission d’enseignement et de recherche malgré les fortes contraintes imposées par le contexte, Polytechnique a entrepris plus rapidement que prévu la modernisation de son fonctionnement et le virage numérique inscrits dans son plan stratégique.

Je suis admiratif devant ce qu’ont accompli nos équipes professorales avec le soutien du Bureau d’appui et d’innovation pédagogiques et le Service informatique. La transition vers l’enseignement en ligne s’est opérée en un temps record dès le début de la crise. Je salue notre corps enseignant pour avoir redoublé de créativité afin de rendre attrayants les cours en ligne. Je salue tout autant la manière dont le personnel s’est approprié dans la foulée divers outils technologiques pour travailler et collaborer à distance efficacement, tout en maintenant la qualité de ses réalisations à son haut niveau habituel.

Cette année, l’évènement phare de la saison automnale à Polytechnique, les Portes ouvertes, se déroulera pour la première fois en mode 100 % virtuel. En plus de répondre aux directives de santé publique en vigueur, la formule que l’équipe du Service du recrutement développe avec un soin tout particulier sera très intéressante puisqu’elle permettra à des publics géographiquement éloignés de « visiter » Polytechnique.

Je pense que ce type d’initiatives, comme les nouvelles façons de travailler que nous avons expérimentées cette année, trouveront une place durable dans nos processus, même s’il va de soi que nous avons tous hâte de retrouver nos collègues et les étudiants et étudiantes sur place, à Polytechnique, une fois la crise derrière nous. L’effervescence de notre milieu nous manque à tous !

Un impact nuancé pour certaines activités

Sans surprise, la COVID-19 fait subir un coup de frein à certains aspects de notre développement international. Nous n’observons heureusement pas d’impact brutal pour l’instant sur la fréquentation des étudiants étrangers. Ceux-ci représentent encore 26,3 % des nouveaux étudiants et étudiantes ce trimestre, contre 28,9 % l’an dernier à la même période.

Toutefois, la réforme du Programme de l’expérience québécoise (PEQ) nous préoccupe, car elle complique grandement la situation de nos étudiants de l’étranger. Nous suivons de très près l’évolution de ce dossier et demeurons en lien constant avec le gouvernement pour faire valoir notre position. Nous travaillons par ailleurs intensément avec l’équipe de Polytechnique Montréal International (le « POINT ») pour solidifier nos alliances avec des universités technologiques à l’étranger malgré le contexte pandémique.

Sur le plan de la formation, nous sommes contraints de ralentir certaines évolutions que nous souhaitons apporter. Même la visite prévue du Bureau d’accréditation des programmes de génie a été retardée d’un an par la pandémie. D’autre part, je suis heureux de souligner que l’attrait de notre formation demeure soutenu, puisque nous enregistrons une hausse de 5 % de nos effectifs étudiants par rapport à l’automne 2019.

L’entrepreneuriat technologique au premier plan

Plusieurs volets du développement de Polytechnique ont conservé un bon rythme d’avancement des travaux cette année : le chantier de rénovation du
Pavillon principal, nos embauches de nouveaux professeurs et professeures et de personnel, la représentation des femmes (nous approchons du cap des 30 % d’inscriptions féminines à nos programmes et avons décroché une Certification Parité, niveau argent) et l’entrepreneuriat. Ce dernier s’affirme chaque jour davantage comme un aspect essentiel de la culture polytechnicienne. Nous le devons au travail de l’équipe du Bureau de soutien à l’entrepreneuriat, dirigée par Cléo Asher, et à celui de la Direction de l’innovation et du développement des affaires, pilotée par Denis Gauvreau.

À l’instar des aspects formation et sensibilisation à l’entrepreneuriat, ceux du démarrage d’entreprise, de l’encadrement des projets et de l’accompagnement des entrepreneurs et entrepreneures sont dorénavant solidement structurés. Le parcours entrepreneurial en mobilité durable Trajet-m est un bel exemple de succès en la matière. Lors de son inauguration cet été, pas moins de 18 entrepreneures et entrepreneurs, dont cinq de Polytechnique, se sont vus sélectionnés pour l’étape du plan d’accompagnement.

Par ailleurs, Polytechnique a intensifié sa présence dans les réseaux internationaux de l’innovation au sein, entre autres, de Science|Business à Bruxelles, du Science and Technology in Society Forum de Kyoto, ou encore des missions de l’OCDE portant sur les écosystèmes d’innovation d’universités européennes.

Confiance envers l’avenir

Je souhaite conclure en adressant à toutes et à tous un immense merci, au nom de Polytechnique. Grâce à votre engagement collectif, notre université a réussi l’épreuve de résistance que lui a fait subir la COVID-19, démontrant sa capacité à gérer une crise majeure et à en atténuer les effets négatifs.

Je remercie tout particulièrement les membres de notre communauté étudiante de nous faire confiance. Nous nous engageons à être à la hauteur de leurs attentes. Je tiens à leur dire que tout le corps enseignant et tout le personnel se sont mobilisés pour qu’ils réussissent.

J’exprime aussi ma profonde reconnaissance envers nos diplômées et diplômés pour leur main tendue à nos étudiantes et étudiants. J’en profite pour leur rappeler que leurs savoirs et leurs expertises en font des partenaires indispensables à la réalisation de nos objectifs, et nos meilleurs ambassadeurs.

J’incite tous les membres de notre communauté à continuer d’être vigilants à l’égard de leur sécurité et de celle des autres, car nous ne savons pas à quel moment la crise se terminera. Je les invite tout autant à demeurer confiants. Malgré son ampleur, la crise n’a pas ébranlé les solides piliers que sont la mission, la vision et les valeurs de notre université.

Philippe A. Tanguy, Ph. D., ing.
Directeur général