Limitée dans certains pays, abondante dans d'autres, l'eau constitue le premier enjeu du développement humain. De plus en plus, les stations d'épuration des eaux usées deviennent des centres de valorisation des ressources en eau visant d'abord à réduire les impacts sur la santé humaine et sur l'environnement, mais aussi à récupérer les nutriments, la matière organique, la chaleur et l'énergie. Fertilisants, gaz naturel, biodiésel, biopesticides, bioplastiques sont autant de produits extraits de cette 'ressource naturelle' de l'activité humaine qui offre de stimulants défis pour les ingénieurs.

 Yves Comeau

Yves Comeau est professeur au département des génies civil, géologique et des mines (CGM) de Polytechnique Montréal. Il est le directeur du Laboratoire de génie de l'environnement et membre du CREDEAU, le centre de recherche, développement et validation des technologies et procédés de traitement des eaux. Gradué en génie civil à Polytechnique Montréal en 1980, il travaille en génie conseil pendant quelques années puis obtient son Ph.D. en génie civil-environnement de l'Université de la Colombie-Britannique à Vancouver en 1989. Après un post-doctorat de deux ans en génie de l'environnement-biorestauration des sols contaminés à l'Institut de recherche en biotechnologie, il devient professeur au département de chimie de l'UQÀM puis se joint à Polytechnique Montréal en 1992. Son expertise en recherche porte sur le traitement et la valorisation des eaux usées par des procédés biologiques, chimiques et physiques. Auteur de plus de 100 articles scientifiques de revues et chapitres de livres, 200 compte-rendus et présentations de conférences, il est membre de l'OIQ et secrétaire de l'Association canadienne sur la qualité de l'eau dont il a été président de 2003 à 2007.