En ayant coiffé ce Profil d'excellence du nom du célèbre ingénieur que fut Léonard de Vinci (1452-1519), l'École Polytechnique veut signifier clairement l'importance qu'elle attache à une solide formation scientifique et technologique ainsi qu'à un ensemble de qualités et de talents ouvrant la meilleure voie possible à l'exercice de la profession d'ingénieur.

Le Profil de Vinci veut encourager les étudiants en génie à s'intéresser à d'autres domaines d'activité comme les arts, les sports, l'engagement social, l'entrepreneurship pour n'en nommer que quelques-uns. Le Profil de Vinci est accompagné d'une bourse de 1000 $, une gracieuseté de la firme TD Meloche Monnex.

Le profil existe depuis 1994 et compte à ce jour environ 285 lauréats.

Ce Profil d'excellence est unique parmi toutes les écoles d'ingénieurs au Canada.