L'École Polytechnique comptera en 2004 deux nouveaux pavillons qui lui permettront d'accroître de 40 pour cent sa superficie actuelle et d'accueillir adéquatement les étudiants en génie dont le nombre croît régulièrement depuis les dernières années. C'est ce qu'a annoncé aujourd'hui le directeur général de l'École Polytechnique, M. Robert L. Papineau, en compagnie du ministre d'État à l'Éducation et à l'Emploi, M. Sylvain Simard et du président de Newmont Mining et diplômé de Polytechnique, M. Pierre Lassonde (Po 1971), qui contribue à ce projet par un don de huit millions de dollars. Il s'agit du don le plus important jamais fait à l'École par un de ses diplômés.

Le projet de 80 millions de dollars reçoit également une contribution de 60 millions de dollars du gouvernement du Québec et de deux millions de dollars d'un donateur privé qui souhaite garder l'anonymat pour le moment. Des contributions diverses de l'ordre de 10 millions de dollars s'ajouteront à celles recueillies dans le cadre de l'actuelle campagne Un monde de projets.  

Pour M. Robert L. Papineau, directeur général de l'École Polytechnique, l'acceptation et le financement du projet par le ministère de l'Éducation et les dons privés, notamment celui de M. Lassonde, permettront " d'offrir le meilleur environnement d'études à un nombre croissant de jeunes qui se destinent à la profession d'ingénieur ou aux études supérieures en sciences appliquées. En effet, nous sommes heureux de constater une croissance régulière de notre clientèle étudiante qui est passée de 3 800 étudiants équivalent temps complet en 1999 à 4 500 en 2002, soit 500 de plus que l'objectif fixé par le contrat de performance signé avec le ministère de l'Éducation ". M. Papineau a par ailleurs rappelé l'importance de compter sur la communauté des affaires et sur les diplômés pour continuer à appuyer la croissance de l'École. Quant au ministre d'État à l'Éducation et à l'Emploi, il a souligné l'apport de Polytechnique dans la formation de la relève en génie et en recherche appliquée et a salué les résultats de recrutement qui dépassent les objectifs fixés.

Les nouveaux pavillons
Les nouveaux pavillons portent les noms du donateur actuel, M. Pierre Lassonde et de son épouse, la regrettée Claudette MacKay-Lassonde, également diplômée de Polytechnique et impliquée activement dans la communauté. Pour Pierre Lassonde, " il est important d'encourager les jeunes et de leur offrir les meilleures conditions possibles pour apprendre, réaliser leurs projets et devenir des membres actifs de leur communauté. Mieux ces derniers seront formés, plus la société en bénéficiera. L'École Polytechnique mérite l'appui de tous dans sa mission, en particulier celui de ses diplômés ".

Les deux pavillons d'une superficie totale de 30 000 mètres carrés sont reliés par un atrium. Installés sur le site actuel d'un pavillon administratif de l'Université de Montréal, les pavillons Pierre-Lassonde et Claudette-MacKay-Lassonde sont destinés essentiellement à la formation. On y trouvera des salles de cours, des laboratoires d'enseignement informatisés, une bibliothèque, le Service informatique ainsi que les départements de génie électrique, de génie logiciel et de génie informatique. Les travaux préparatoires à la construction des pavillons débuteront à la fin du mois de novembre et il est prévu qu'ils se termineront au printemps 2004.

Fondée en 1873, l'École Polytechnique de Montréal est l'un des plus importants établissements d'enseignement et de recherche en génie au Canada et demeure le premier au Québec quant au nombre de ses étudiants et à l'ampleur de son activité de recherche.

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