La compétition, qui réunit 23 prototypes provenant de 5 pays (États-Unis, Canada, Inde, Iran, Porto Rico), consiste à relier les villes d'Austin au Texas à Minneapolis au Minnesota, à bord du véhicule solaire.

Pour participer à la compétition et avoir le droit de rouler sur les routes américaines, les véhicules doivent subir diverses inspections techniques et prendre part à de rigoureuses épreuves de qualifications qui se déroulent sur trois jours. L'équipe de Polytechnique est parvenue à se qualifier au cours de la fin de semaine et a franchi la ligne de départ de la compétition ce matin. L'objectif de cette première journée de course est de franchir 368 km pour atteindre vers 18 h la ville de Weatherford, au Texas.

Esteban VII compte sur l'appui de CalSol - UC Berkeley Solar Vehicle Team qui n'ayant pu se qualifier pour la compétition, a offert ses moteurs à l'équipe de Polytechnique qui avait connu un bris mécanique pendant les épreuves de qualification. Certains étudiants de l'université de Berkeley suivront le trajet d'Esteban VII sur la route.

Le projet de la voiture solaire Esteban VII en quelques chiffres :

• 45 étudiants qui travaillent sur le projet depuis plus de 2 ans
• Budget annuel de plus de 100 000 $ pour la conception de la voiture
• Masse de 290 kg avec le pilote (réduction de 30 % par rapport à Esteban VI qui pesait 420 kg)
• Vitesse de croisière prévue : 60 km/h
• Vitesse maximale prévue : 110 km/h
• Nouvelle motorisation : deux moteurs roues fabriqués sur mesure
• Châssis de fibre de carbone
• Vidéo

On peut suivre la course en direct du site facebook du comité Esteban : facebook.com/VoitureSolaireEsteban