Montréal, April 01, 2015 – The NSERC/Prolamina Industrial Research Chair was renewed for another five years, from April 01, 2015 to March 31, 2020.

Montréal, le 01 Avril 2015 – La Chaire de recherche industrielle du CRSNG/Prolamina a été reconduite pour cinq années supplémentaires, du 01 Avril 2015 au 31 Mars 2020.

Montréal, le 1er novembre 2010 – C’est ce matin, en présence de ses partenaires et de plusieurs invités du domaine de l’alimentation et de l’emballage, que l’École Polytechnique de Montréal a inauguré la Chaire de recherche industrielle du CRSNG / Saputo / Excel Pac sur les matériaux et les films pour des emballages sécuritaires, intelligents et durables.

Imaginez-vous ouvrir la porte de votre réfrigérateur et y trouver un de vos produits préférés qui vous indique par la couleur de son emballage qu’il n’est plus frais. Réalité ou idée farfelue? Pour l’équipe de M. Abdellah Ajji, professeur agrégé au Département de génie chimique et titulaire de la Chaire, il s’agit là d’un des objectifs concrets de la recherche qu’il mène. Nul doute que l’atteinte de cet objectif ravira de nombreux consommateurs, de plus en plus préoccupés par la salubrité des aliments depuis les récentes crises de contamination de viandes et de fromages survenues au Canada et aux États-Unis.

La valeur du marché des emballages flexibles est évaluée à 60 milliards de dollars dans le monde. À elle seule, l’Amérique du Nord occupe la moitié de ce marché. La part du Canada est de 2,5 à 3 milliards de dollars.”Les retombées anticipées de nos recherches bénéficieront aux entreprises canadiennes, mais également aux consommateurs. Ils pourront s’assurer d’une meilleure compétitivité et d’emballages plus sécuritaires”, souligne le professeur Ajji.

Au cours des prochaines années, on prévoit une croissance annuelle d’environ 5 à 6 % dans ce domaine, d’où l’importance de repousser les limites de la recherche sur des emballages plus performants.

C’est dans ce contexte que le CRSNG, Saputo et Excel Pac se sont associés à l’École Polytechnique pour créer une chaire de recherche industrielle qui vise non seulement le développement d’emballages multicouches innovants en utilisant des matériaux et des films ayant des propriétés fonctionnelles pour une meilleure sécurité, mais également la possibilité de détection des bactéries et l’utilisation de matériaux biodégradables.

La Chaire dispose d’un budget total de fonctionnement de 2,6 M$ répartis sur les cinq prochaines années, dont 1,25 M$ provient du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG). Saputo et Excel Pac injectent chacun 625 000 $, qui s’ajoutent à une contribution de Polytechnique.

Les travaux s’articuleront autour de quatre thèmes principaux :

• Développer des emballages sécuritaires, performants et moins coûteux qui possèdent une meilleure étanchéité et des propriétés antibactériennes;
• Développer des emballages intelligents en incorporant des moyens de détection dans l’emballage;
• Développer des emballages durables en utilisant des matières recyclables et biodégradables;
• Développer des applications spécifiques en utilisant des structures multicouches pour des emballages en poches offrant la possibilité de faire cuire le contenu.

Une équipe de recherche dédiée aux besoins de l’industrie

Pendant la durée de la Chaire, le professeur Ajji travaillera en étroite collaboration avec une vingtaine de chercheurs, soit deux associés de recherche, quatre stagiaires post doctoraux et douze étudiants aux cycles supérieurs. Les étudiants qui prendront part aux travaux de recherche seront spécifiquement formés et sensibilisés aux problématiques de ce domaine, ce qui représente un réel avantage pour les entreprises qui les embaucheront par la suite.

Des équipements à la fine pointe

L’équipe de recherche pourra bénéficier des installations de collaborateurs, à savoir le Centre de recherche en plasturgie et composites (CREPEQ) et le laboratoire Polynov. Elle aura également accès à des équipements uniques acquis grâce à un appui financier de la Fondation canadienne pour l’innovation (FCI) et du gouvernement du Québec. Pour l’équipe de chercheurs, qui devaient jusqu’à maintenant faire plusieurs de leurs tests aux États-Unis, ces équipements ont une valeur inestimable.

Vers la création d’un centre d’excellence

Fort de son expertise dans le domaine et confiant que ses recherches déboucheront sur des percées majeures, le professeur Ajji vise la création d’un centre d’excellence dans le domaine des emballages performants, ici-même, à Polytechnique. Ce centre attirera à l’École une réelle masse critique dotée de toutes les expertises et de tous les équipements requis pour tous les aspects des emballages. Le professeur Ajji souhaite donc compléter son offre en la rendant multidisciplinaire (collaboration de chimistes, de microbiologistes, de physiciens, etc.).

“Grâce aux travaux de cette Chaire, Montréal pourra devenir un joueur mondial de la recherche dans le domaine des emballages intelligents. Elle bénéficiera d’infrastructures uniques au Canada et d’un bassin de chercheurs de grande qualité”, souligne Christophe Guy, directeur général de l’École Polytechnique.

“Le CRSNG vise à faire du Canada un pays de découvreurs et d’innovateurs, explique Suzanne Fortier, présidente du CRSNG. M. Ajji est hautement respecté dans son domaine, et son programme de recherche comble une lacune du Canada en matière de R et D dans le domaine du génie des films d’emballage. Le programme de sa chaire de recherche industrielle contribuera à faire évoluer la salubrité et la qualité des emballages alimentaires, ce qui sera avantageux pour l’industrie et les consommateurs.”

“Saputo est engagée à observer des pratiques commerciales respectueuses de l’environnement et cherche continuellement à améliorer son rendement environnemental”, affirme M. Claude Pinard, vice-président, Communications et responsabilité sociale. C’est pourquoi Saputo est fière de faire partie de la Chaire de recherche industrielle du CRSNG.

“Le partenariat entre les Universités et les entreprises n’est pas seulement logique comme stratégie pour l’innovation, mais également un catalyseur important pour celle-ci. La coopération entre les entrepreneurs et les universitaires est à notre avis le tremplin pour l’innovation. Nous encourageons et croyons à l’importance du rapprochement de ses deux communautés”, souligne M. Vincent Musacchio, président, Excel Pac.

À propos de l’École Polytechnique de Montréal

Fondée en 1873, l’École Polytechnique de Montréal est l’un des plus importants établissements d’enseignement et de recherche en génie au Canada. Elle occupe le premier rang au Québec pour le nombre de ses étudiants et l’ampleur de ses activités de recherche. Avec plus de 37 000 diplômés, Polytechnique a formé près de 30 % des membres actuels de l’Ordre des ingénieurs du Québec. L’École donne son enseignement dans 14 spécialités du génie. Elle compte 230 professeurs et plus de 6 700 étudiants. À son budget annuel de fonctionnement qui s’élève à plus de 100 millions de dollars s’ajoute un budget de recherche de 70 millions de dollars.

À propos du CRSNG

Le CRSNG est un organisme fédéral dont la vision est d’aider à faire du Canada un pays de découvreurs et d’innovateurs, au profit de tous les Canadiens. Il appuie quelque 28 000 étudiants universitaires et stagiaires postdoctoraux dans leurs études supérieures. Le CRSNG fait la promotion de la découverte en offrant un appui financier à plus de 11 800 professeurs d’université chaque année et favorise l’innovation en incitant plus de 1 500 entreprises canadiennes à investir dans les projets de recherche des établissements postsecondaires et à y participer.

À propos de Saputo

Saputo produit, met en marché et distribue une vaste gamme de produits de la meilleure qualité, notamment du fromage, du lait nature, du yogourt, des ingrédients laitiers et des petits gâteaux. Saputo est le 12e plus grand transformateur laitier au monde, le plus important au Canada, le troisième plus important en Argentine, parmi les trois plus grands producteurs de fromage aux États-Unis et le plus important fabricant de petits gâteaux au Canada. Nos produits sont vendus dans plus de 40 pays sous des marques comme Saputo, Alexis de Portneuf, Armstrong, Baxter, Dairyland, Danscorella, De Lucia, Dragone, DuVillage 1860, Frigo Cheese Heads, Kingsey, La Paulina, Neilson, Nutrilait, Ricrem, Stella, Treasure Cave, HOP&GO!, Rondeau et Vachon. Saputo inc. est une société publique dont les actions sont cotées à la Bourse de Toronto sous le symbole SAP.

À propos d’Excel Pac

Excel-Pac est une entreprise œuvrant principalement dans le secteur d’emballage flexible pour l’industrie alimentaire. Fondée en 1993, la compagnie a connu une croissance importante à travers les années en adoptant des technologies et des procédés innovateurs. Avec son usine et ses installations à la fine pointe de la technologie, Excel-Pac contribue au développement d’emballage plus sécuritaire faisant de la compagnie un leader dans ce domaine.

Possibilité d’entrevue avec le professeur Ajji

Photos haute résolution et libres de droits du professeur Ajji et de son laboratoire disponibles sur demande.

Pour de plus amples renseignements :

Nathalie Rochette
Conseillère en communications
École Polytechnique de Montréal
Téléphone : 514 340-4711, poste 2339
Cellulaire : 514 941-5660
nathalie.rochette@polymtl.ca

Montréal, November 1, 2010 – This morning, with its partners and several guests from the food and packaging fields in attendance, Polytechnique Montréal inaugurated the NSERC Industrial Research Chair in Materials and films for safe, smart and sustainable (3S) packaging.

Imagine opening your refrigerator door and finding one of your favourite products showing you, by the colour of its packaging, that it is no longer fresh. Reality or far-fetched? It is one of the tangible research goals of the team headed by Abdellah Ajji, Associate Professor in Polytechnique’s Department of Chemical Engineering and holder of the Chair, for the benefit of consumers who have become increasingly aware of the issue of food safety since the most recent contamination crises in Canada and the United States involving meat and cheese.

The worldwide value of the flexible packaging market is estimated at $60 billion. North America alone accounts for half this market, with Canada comprising $2.5 to $3 billion of that amount. “The expected spinoffs from our research will benefit Canadian companies as well as consumers,” Professor Ajji says. “They will benefit from greater competitiveness and safer packaging. Over the coming years, annual growth of about 5% to 6% is anticipated. This shows the importance of pushing the limits of research into higher-performance packaging.”

This is the background for the creation by the Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada (NSERC), together with Saputo and Excel Pac and in partnership with Polytechnique Montréal, of this Industrial Research Chair aimed at developing innovative multi-layer packaging that uses materials and films with functional properties for greater safety, possible detection of bacteria and the use of biodegradable materials.

The Research Chair will have a total operating budget of $2.6 million spread over the next five years. The NSERC is investing $1.25 million, Saputo and Excel Pac are each contributing $625,000, and with a contribution from Polytechnique.

The work will cover four main themes:

A research team focused on industry needs

Professor Ajji will work closely throughout the Chair’s duration with a team of about 20 researchers, including two research associates, four postdoctoral fellows and 12 graduate students. The students taking part in the research will be specifically trained and informed of issues in this field. This is a real advantage for companies that plan to hire highly qualified staff in the future.

Leading-edge equipment

The research team will benefit from using the partners’ facilities, including Polytechnique’s  Centre de recherche en plasturgie et composites (Centre for Applied Research on Polymers and Composites – CREPEC) and Polynov Laboratory. It will also have access to unique equipment acquired through support from the Canadian Foundation for Innovation and the Government of Québec. This is invaluable for the team of researchers, who up to now have had to do some of their testing in the United States.

Toward creating a centre of excellence

With his expertise in the field, and confident of breakthroughs in the research, Professor Ajji  is aiming for creation of a centre of excellence in the high-performance packaging field here at Polytechnique Montréal, building a true critical mass with extensive expertise and equipment in every aspect of packaging. Professor Ajji is seeking to round out the offering by making it multidisciplinary (with collaboration from chemists, microbiologists, physicists, etc.).

“Thanks to the work of this Chair, Montréal could become a world player in research in the smart-packaging field,” notes Polytechnique Chief Executive Officer Christophe Guy. “The city will benefit from infrastructure that is unique in Canada and from a high-quality basin of researchers.”

“At NSERC, we want to make Canada a country of discoverers and innovators,” said NSERC President Suzanne Fortier. “Dr. Ajji is highly respected in his field, and this research program fills a gap in Canadian R&D for packaging film engineering. Under this Research Chair, there will be developments in the safety and quality of food packaging that will bring new benefits to industry and consumers.”

“Saputo is dedicated to pursuing environmentally responsible business practices and is continuously seeking improvement in its environmental performance, states Claude Pinard, Executive Vice President, Communications and Social Responsibility. This is precisely why Saputo is proud to be part of this Research Chair”.

“The partnership between universities and business is logical, not just as a strategy for innovation but also as a major catalyst for it,” says Excel Pac President Vincent Musacchio. “Co-operation between people from business and from university circles is, in our view, the springboard for innovation. We encourage and believe in the importance of bringing these two communities closer.”

About Polytechnique Montréal

Founded in 1873, Polytechnique Montréal is one of Canada’s leading engineering university institutions in terms of both teaching and research. It is also the largest engineering university in Québec for the size of its student body and the scope of its research activities. With over 37,000 graduates, Polytechnique Montréal has trained nearly 30% of the current members of the Ordre des ingénieurs du Québec. Polytechnique provides training in 14 engineering specialties, has 230 professors and over 6,700 students. It has an annual operating budget of more than $100 million, in addition to a $70-million research fund.

About NSERC

NSERC is a federal agency whose vision is to help make Canada a country of discoverers and innovators for the benefit of all Canadians. The agency supports some 28,000 university students and postdoctoral fellows in their advanced studies. NSERC promotes discovery by funding more than 11,800 university professors every year and fosters innovation by encouraging more than 1,500 Canadian companies to participate and invest in post-secondary research projects.

About Saputo

Saputo produces, markets and distributes a wide array of products of the utmost quality, including cheese, fluid milk, yogurt, dairy ingredients and snack-cakes. Saputo is the 12th largest dairy processor in the world, the largest in Canada, the third largest in Argentina, among the top 3 cheese producers in the United States and the largest snack-cake manufacturer in Canada. Our products are sold in more than 40 countries under well-known brand names such as Saputo, Alexis de Portneuf, Armstrong, Baxter, Dairyland, Danscorella, De Lucia, Dragone, DuVillage 1860, Frigo Cheese Heads, Kingsey, La Paulina, Neilson, Nutrilait, Ricrem, Stella, Treasure Cave, HOP&GO!, Rondeau and Vachon. Saputo is a publicly traded company whose shares are listed on the Toronto Stock Exchange under the symbol SAP.

About Excel Pac

Excel Pac is a company working primarily in the area of flexible packaging for the food industry. The company, founded in 1993, has experienced substantial growth over the years by adopting innovative technologies and processes. With its plant and other facilities at the leading edge of technology, Excel Pac continues to pursue the development of safer packaging, making the company a leader in this field.

Possibility of interviews with Professor Ajji

High-resolution photos of Professor Ajji and his laboratory, for use free of charge, are available upon request.

For more information:
Nathalie Rochette
Communications Advisor
Polytechnique Montréal
Telephone: 514 340-4711, ext. 2339
Cell: 514 941-5660
nathalie.rochette@polymtl.ca